五毛钱的信用

逃亡者约翰在一个小镇上住了下来，他每天都要到街口的小饭馆里吃饭。每顿五毛钱，一杯牛奶和一个汉堡包。这天上午他吃完付账的时候，店主恰好没有零钱找给他，便说你下午吃完再一块儿给吧。但是已经不可能有下午了，因为两个小时以后，追赶者已经到来，他必须继续踏上逃亡之路。但是这件事情一直让他感到不安。多年以后，逃亡者再次来到这个小镇街口的小饭馆，他是特意绕道过来还钱的。年迈的店主已经不认识他了，无论他怎样描述自己当年的情形，店主却始终想不起来，老人早就忘记了这件事情。但他还是坚持留下了五毛钱，当然，包括利息和保值贴补。不幸的是，为了这五毛钱的信用，他在小镇上被捕。

这是一个非常简单的故事，平淡无奇，而且，五毛钱的数目微不足道，大可不必如此认真。但逃亡者约翰却为此付出了再次被捕的代价。在这则故事里，正是他的诚信精神，让我深为感动。信用，不单是商业运行的原则，更是一种人的品质。在见多了惟利是图、欺诈蒙骗和背信弃义之后，听到这样一则关于五毛钱的信用的小故事，直如鲍鱼之肆忽遇清风，叫人内心澄澈。在这个初级阶段的年代，我们现在无须关心故事中逃亡者约翰的命运，但我们必须关心自己内心的品质。商品经济，也许有它的清洁的精神，不仅是作为制度和原则，同时也该是一种人的品质。

我们现在如此急切地走在现代化的路上，许多制度和原则都尚待完善，但是诚信作为古老的品质，是不应该等待制度和原则来规约和确认的。类似逃亡者约翰这种五毛钱的信用，应该是自律我们生命的贯穿始终的生活道德准则。